冬蟲夏草的頭期草、中期草、后期草的意思
—冬蟲夏草頭草是什么意思？頭草、中期草、后期草（尾草）是什么蟲草？
蟲草行業內在談到冬蟲夏草品質時，經常會說起三個專業術語：頭期草、中期草、后期草，這是按照冬蟲夏草在采挖出土時子座所處的生長階段劃分的。其中，頭期草又經常被稱為：前期草、頭草，中期草有時又被稱為：中草、二草、二期草，后期草有時又被稱為：后草、尾草、尾期草、末期草。這三個專業術語在蟲草交易過程中經常用到，而且了解這三個專業詞語的含義對于消費者選購冬蟲夏草具有非常重要的意義，在此我們逐一解釋其意思。
首先我們要解釋一下“期”的概念，是指冬蟲夏草的子座從蟲體頭部長出來直至冬蟲夏草的蟲身空癟、子座停止生長的這個生長過程，為方便下面繼續闡釋，我們將這個過程稱為“生長期”，我們將生長期的前期階段稱為“頭期”，將生長期的中期階段稱為“中期”，將生長期的后期階段稱為“后期”。
頭期草（頭草）：是指在頭期采挖出來的冬蟲夏草，這時蟲草的子座（俗稱草頭、草把子、尾巴）剛剛冒出地面，普遍比較短小，子座長度基本上都不超過蟲體長度，蟲體很飽滿，外觀品相非常好，蟲草的生命力非常旺盛，與另外兩期相比，頭期冬蟲夏草的藥用價值屬最高。
中期草（二期草）：是指在中期采挖出來的冬蟲夏草，這時蟲草的子座長度適中，比蟲體要略長一些，一般不超過蟲體長度的兩倍，蟲體飽滿度尚可，藥用價值還算不錯，外觀品相中等或略偏上，相同產地與規格的冬蟲夏草，中期草的藥用價值不如頭期草，但高于后期草。
后期草（尾草）：：是指在生長后期采挖出來的冬蟲夏草，這時蟲草的子座普遍較長且較粗，大多數達到蟲體長度的兩倍多甚至更長，蟲體不飽滿甚至空癟，外觀品相較差或很差，藥用價值低。
由此可見，頭期草、中期草、后期草是按采挖出土時冬蟲夏草的子座所處的“生長期”劃分的，在生長期內越早被采挖出來，冬蟲夏草的品質就越好，但是越早被采挖出來的概率卻越低，這是因為藏民采挖蟲草時必須依靠仔細搜尋冒出地面的子座，冬蟲夏草的子座越短，就越不容易發現，如果子座長的長一些成為中期或者后期蟲草，采挖時被發現的概率就大多了，因此頭期蟲草要比中后期蟲草的數量少很多。由于頭草品質更好，再加上貨源相對更少，市場上頭草的整體價格也明顯高于中后期蟲草。
